SANTIAGO YDANES - SOLOSHOW
21.11.2026 - 10.01.2027
Santiago Ydáñez (b. 1967, Jaén) paints with rough, expressive brushstrokes what he feels and wants to express at that moment. Throughout his oeuvre, several themes and recurring threads return time and again. Portraits, animals, bodies and references to history and mythology are connected by an underlying darkness, a raw emotionality and a strong visceral or physical impact that, in this exhibition, result in a darkly romantic beauty. Identity, memory, humanity and nature form recurring themes in Ydáñez's work.
Santiago Ydáñez is een vaste kunstenaar van Gallery Ysebaert en heeft al een sterk internationaal parcours afgelegd, met verschillende tentoonstellingen wereldwijd. In 2017 stelde Ydáñez in Malaga al samen tentoon met Danielle van Zadelhoff, eveneens een van onze vaste kunstenaars. In 2025 nam hij deel aan een tentoonstelling in het Snijders & Rockoxhuis Museum in Antwerpen, waar zijn werk in dialoog werd geplaatst met Rubens, Van Dyck, Snijders, Brueghel en andere oude meesters. Hij werkte mee aan de decors van Tosca van Puccini (in een productie van Rafael R. Villalobos) in De Munt in Brussel.
Identiteit, geheugen, mens en natuur vormen terugkerende thema’s in Ydáñez’ werk. Dieren spelen daarbij een belangrijke rol. Vogels verwijzen naar het mythische paradijs, terwijl uilen voor Ydáñez mysterieuze dieren zijn die de duisternis en de nacht vertegenwoordigen. Een ander opvallend beeld in deze tentoonstelling is dat van het meisje dat een vogel lijkt te verorberen. Het beeld roept vragen op over de relatie tussen mens en dier. Wat kunnen verschillende dieren ons vertellen? Hun symboliek, maar misschien ook hun ongerepte ruwheid, staat in contrast met, of net gelijkt op, de menselijke grillen die Ydáñez weergeeft. Volgens de kunstenaar moeten we naar dieren kijken om onze eigen natuur, die verhuld is geraakt in een valse moraliteit, terug te ontdekken.
Zijn werken dragen een seculiere, maar ook spirituele en tegelijk brutale lichamelijke kwaliteit in zich. Herkenbare beelden krijgen een duistere laag die een bijna ongemakkelijk gevoel oproept. Toch is er in deze tentoonstelling ook een zachtere, meer serene kant van zijn werk te ontdekken. Schoonheid en ongemak, verstilling en spanning bestaan naast elkaar. Deze gruwelijke schoonheid voelt alsof we geconfronteerd worden met de schreeuw in een van zijn gezichten, die we zien, maar nooit te horen krijgen. De kunstenaar houdt ons een spiegel voor en nodigt ons uit om onze eigen mythes, rauwe emoties en dierlijke aspecten onder de loep te nemen.
Ydáñez works in a highly autobiographical and strongly referential manner. In his paintings and drawings we see references to classical works of art history, popular characters from cinema and even religious figures. He is also an avid collector of objects found at antique fairs and flea markets. These regularly form a source of inspiration for his work and are absorbed into his visual language. His works carry a secular, spiritual and physical quality, as well as a human and animalistic brutality in equal measure. Recognisable images take on a dark layer that evokes an almost uncomfortable feeling. Beauty and discomfort, stillness and tension exist side by side. As art historian and curator Fernando Francés describes it, this almost gruesome beauty is as if we are confronted with the scream present in many of his faces, one we never actually hear. The artist holds up a mirror to us and invites us to examine our own personal myths, raw emotions and animalistic aspects. His faces are given a layer of white or blue paint, forming an almost readable landscape.
Zijn schilderijen in acryl of olieverf op doek, evenals zijn tekeningen, worden vaak gekenmerkt door grijstinten. Zijn penseelvoering is direct en energiek, soms ruw, soms verrassend verfijnd. Veel werken zijn opgebouwd rond een beperkt kleurenpalet waardoor het licht, de huid en de materie van de verf des te sterker naar voren komen. Doorheen zijn oeuvre heeft kleur echter steeds meer haar intrede gedaan. In deze tentoonstelling wordt die evolutie zichtbaar gemaakt.